Frank Thelen kehrt zurück: Was Gründer von der neuen Höhle der Löwen-Staffel erwarten dürfen

"Es kann auch unangenehm werden" - Frank Thelen kehrt zurück: Was Gründer von der neuen Höhle der Löwen-Staffel erwarten dürfen

Die neue Staffel von Die Höhle der Löwen startet am 23. Februar – erste Folgen sind bereits ab dem 16. Februar auf RTL+ verfügbar. Investor Frank Thelen kehrt als festes Mitglied zurück und bringt seine Expertise in den Bereichen Technologie, Markenaufbau und praktische Gründerbegleitung in die Sendung ein.

Thelen war in der vergangenen Staffel nach Gesprächen mit der neuen Produktionsfirma Endemol Shine wieder dabei. Seine Rückkehr erfolgte auf Einladung der Mitinvestoren Judith Williams und Ralf Dümmel. Das aktuelle Gremium umfasst zudem Dagmar Wöhrl, Carsten Maschmeyer und Janna Ensthaler – eine feste Kerngruppe, die Thelen zufolge sowohl Startups als auch Zuschauern durch Kontinuität zugutekommt.

Neben seiner Rolle in der Show bleibt Thelen eng mit früheren Investitionen verbunden, allen voran YFood, das ein beträchtliches Wachstum verzeichnet hat. Besonders schätzt er die Zusammenarbeit mit Williams, deren komplementäre Stärken bei gemeinsamen Deals zum Tragen kommen. Sein Ansatz zielt auf praktische Unterstützung ab: Gründern bietet er Zugang zu seinem Netzwerk, seiner Erfahrung und seinem Team – nicht nur Kapital.

Thelens Haltung zu Prominenz als Erfolgsgarant ist klar: Bekanntheit allein macht noch kein Produkt erfolgreich. Er betont, dass eine solide Basis entscheidend sei, und verweist auf die Zusammenarbeit mit Schauspielerin Sophia Thomalla, die als Markenbotschafterin für ein Höhle-der-Löwen-Unternehmen fungierte. Thomallas Authentizität machte sie zur idealen Repräsentantin, doch das Produkt musste sich letztlich selbst beweisen. Ein vielversprechender Deal mit DeineStudienfinanzierung scheiterte schließlich an Bewertungsstreitigkeiten mit bestehenden Investoren.

In der kommenden Staffel bleibt Thelen als Mentor und Investor aktiv. Sein Fokus liegt weiterhin auf vielversprechenden Startups mit tragfähigen Geschäftsmodellen – unabhängig von externem Hype. Die feste Investorenriege soll Gründern eine stabile Plattform für Finanzierung und Beratung bieten.